- Durante la temporada de frío 2011-2012 se han presentado algunos eventos de salud relacionados con este fenómeno meteorológico.
Desde el inicio de la temporada y hasta el 27 enero de 2012, se registraron 40 muertes por las diferentes causas asociadas con la temporada de frío, como intoxicación por monóxido de carbono (CO), quemaduras o hipotermia.
De éstas, en Chihuahua fueron 20 (17 por intoxicación por CO, 2 por hipotermia y 1 por quemaduras); Durango 6 (1 por hipotermia y 5 por intoxicación por CO); Sonora 4 (2 por intoxicación por CO y 2 por hipotermia); Hidalgo 2 (ambas por intoxicación por CO); Baja California 2 (ambas por intoxicación por CO), Nuevo León 2 (una por intoxicación y una por quemaduras); Coahuila y Guanajuato (una en cada estado por intoxicación por CO); Puebla una por quemadura y, finalmente, una en Jalisco debida a hipotermia.
La frecuencia de las infecciones respiratorias agudas normalmente se incrementa durante la temporada de frío. Durante 2012 se han registrado un millón 273 mil 828 consultas por infecciones respiratorias agudas y siete mil 801 casos de neumonía y bronconeumonía.
Asimismo, hasta el 27 enero de 2012 se notificaron siete mil 069 casos por enfermedades con características de influenza.
De éstos, se confirmaron mil 623 (23%) casos y 32 (36%) defunciones por influenza estacional.
Del total de casos confirmados, por A(H1N1) fueron mil 456 (90%) casos y 29 (90%) defunciones, debido a que desde el inicio de 2012 predomina el virus estacional A(H1N1).
Actualmente en México circulan los tres virus estacionales de influenza: A(H1N1), A(H3N2) e influenza B que se identificaron en Centro y Sudamérica durante 2011 (la temporada de frío en el hemisferio sur inicia en marzo y termina en septiembre), y que empiezan a circular en Norteamérica. La vacuna contra influenza incluye protección contra estos tres virus estacionales.
Por otra parte, la mediana (valor típico) de la proporción de consultas por enfermedad respiratoria semejante a influenza en las Unidades de Salud Monitoras de Influenza, principal indicador de vigilancia epidemiológica de este padecimiento, fue de ocho casos por cada mil consultas en la segunda semana de 2012.
La Secretaría de Salud recomienda a la población las siguientes medidas preventivas:
- Para disminuir la incidencia de enfermedades respiratorias, se deben reforzar las defensas de los niños y ancianos con alimentos y complementosaltos en vitamina C y D (frutas y verduras), así como abundantes líquidos.
- Abrigarse bien al salir, usando varias capas, especialmente a niños y adultos mayores. Abrigarse con ropa gruesa de preferencia de algodón. Evitar las prendas ajustadas y de tela sintética.
- Si permanece mucho tiempo en un lugar caliente, tape su boca al salir.
- Cubrir los lugares donde puedan entrar corrientes de frío.
- Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón o usar alcohol gel.
- No auto-medicarse.
- En caso de presentar datos de alarma (fiebre por más de tres días o dificultad para respirar) acuda a recibir atención médica.
- No permanecer en lugares donde haya humo de cigarro y, en general abstenerse de fumar.
- Evitar la exposición a contaminantes ambientales.
- Atender las recomendaciones de Protección Civil.
- Acudir a los albergues locales cuando se avise de frío intenso, si su vivienda tiene techos o paredes delgadas
- Permanecer resguardado en el interior de su casa y procurar salir solamente en caso necesario.
- Usar suficientes cobijas durante la noche y madrugada que es cuando desciende la temperatura.
- Es importante tener cuidado con los sistemas de calentamiento para que no se respiren gases que provoquen la intoxicación de las personas, manteniendo ventiladas las habitaciones donde existan fuentes de calor como chimeneas, calentadores, anafres u hornillos.
- Si tiene que usar velas no las deje encendidas y tenga cuidado con ellas, ya que pueden causar un incendio.
- Trate de mantenerse seco pues la humedad enfría el cuerpo rápidamente. Cuando el cuerpo empieza a temblar, de inmediato regresar a un lugar con calefacción.
- Asegurarse que las estufas de carbón, eléctricas y de gas estén alejadas de las cortinas.