lunes, 31 de octubre de 2011

Medalla al Mérito Cívico Eduardo Neri, Legisladores de 1913, que el Congreso de la Unión entrega a Sarukhán Kermez

En representación del Presidente de la República, el Secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Rafael Elvira Quesada, asistió a la entrega de la Medalla al Mérito Cívico "Eduardo Neri, Legisladores de 1913", que el Congreso de la Unión otorgó a José Sarukhán Kermez, por sus aportaciones científicas en beneficio de la nación.

El funcionario federal expresó su reconocimiento al trabajo del Dr. Sarukhán, quien actualmente es el Coordinador de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio). Dijo que con su labor se ha podido avanzar de manera sustancial en el conocimiento de la diversidad biológica de México.

Fuente: SEMARNAT

Se registra en Oaxaca la mayor anidación de tortugas golfinas del mundo

Ocurren cerca de un millón 200 mil anidaciones anuales en el Santuario La Escobilla, ubicado en Santa María Tonameca

De acuerdo con la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), el proceso de anidación de las tortugas marinas ilustra los millones de años que esas especies han poblado la Tierra y revela dos rasgos de esos reptiles que explican su sobrevivencia: la paciencia y la perseverancia. La especie golfina arriba en cantidades masivas a costas del estado de Oaxaca, prodigio que coloca a México como el sitio de mayor anidación del mundo de los quelonios de mar.

El Secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Rafael Elvira Quesada, declaró que este fenómeno natural incita a redoblar esfuerzos en materia de conservación de especies tan simbólicas para la biodiversidad mexicana y mundial, como las tortugas.

Señaló que son tres los países que se distinguen a nivel mundial por ser sus playas sitios de arribo masivo de quelonios; India, Costa Rica y México, aunque la del Santuario La Escobilla, en Santa María Tonameca, Oaxaca, es considerada la playa con mayor número de anidaciones de tortuga golfina en el mundo, ya que cada año arriban para desovar ahí más de un millón 200 mil las hembras.

Ante esta maravillosa situación, en 1994 se determinó crear el Centro Mexicano de la Tortuga para proteger a las crías de esos quelonios en esta región que, por la ubicación geográfica de esas playas oaxaqueñas y del resto del país, da oportunidad de tener la presencia de siete de las ocho especies de tortuga existentes en el mundo.

Un arribo de tortugas puede durar desde unas cuantas horas hasta varias semanas y significar la anidación de varios cientos de miles de hembras a lo largo de varios kilómetros de playa.

La playa La Escobilla se ubica en el municipio de Santa María Tonameca del estado de Oaxaca, en un área de 12 km. de largo. Tras bordear la franja arenosa se asienta un caserío disperso de la comunidad de Escobilla, y se encuentran lagunas costeras y matorral espinoso.

Por la importancia ecológica de la región, desde 1967 se instaló el primer campamento tortuguero, y el Gobierno Federal decretó la veda total y permanente para las distintas especies de tortugas marinas. A la Conanp y al Centro Mexicano de la Tortuga les corresponde la operación de tres campamentos tortugueros en la costa de Oaxaca: La Escobilla, Morro Ayuta y Barra de la Cruz.

Fuente:SEMARNAT

Los detergentes son los nuevos productos "verdes"

Bogotá. La era de los productos ecológicos llegó a los detergentes. La situación actual del planeta, en la que desastres suceden a causa de la gran contaminación que ha provocado el hombre, ha exigido a los consumidores un compromiso con el medio ambiente.

Esta situación también ha alentado a las empresas a crear nuevos productos ecológicos que ayuden a esos consumidores a ser responsables y amigables con el medio ambiente.

El auge de los productos verdes es tal, que sus ventas mundiales ascienden a US$50 mil anuales, siendo Estados Unidos y Europa los lugares con mayor auge. En Colombia, el mercado ecológico está creciendo y ya encontramos detergentes amigables con el medio ambiente.

Una de las compañías que elaboran estos productos es Detergentes Ltda, que presentó Top Terra, un producto elaborado a partir de un ingrediente activo derivado de la palma de aceite. Además de que Top Terra es amigable con el medio ambiente debido a su contenido, también lo es con su empaque, pues con este producto retorna al mercado nacional el tradicional empaque en caja, después de 25 años.

Luis Eduardo Palacios, gerente de Detergentes Ltda., explica que " para los consumidores eco-activos es un reto encontrar productos o tomar decisiones que les permitan contribuir con el cuidado del medio ambiente sin sacrificios en términos de calidad".

Sin embargo, los nuevos detergentes ecológicos ayudan a que actividades cotidianas como lavar la ropa contribuyan a cuidar el planeta.

Productos Químicos Panamericanos es otra de las compañías que lanzó al mercado un detergente ecológico. Su producto, 123 Ecológico, tiene sólo componentes naturales y su envoltura está fabricada en papel y con tintas hechas de fuentes minerales.

Ambos prodcutos tienen tres características que los hacen ecológicos. En primer lugar, no contienen fosfatos, sustancias que son altamente contaminantes en elagua y que atentan contra el ecosistema acuático. En segundo lugar,estos detergentes son elaborados a partir de un ingrediente natural y renovable, derivado de la palma de aceite y por último, sus presentaciones en caja son biodegradables y reciclables.

Así, estos detergentes ecológicos nacionales ayudan a la protección de las aguas, crean una menor cantidad de basuras y promueven la cultura de los productos verdes en el país. Con los detergentes ecológicos el mercado nacional verde se expande un poco más y proporciona al consumidor un producto que satisface sus exigencias de funcionalidad, calidad y con un impacto ambiental negativo mínimo.

¿Cómo distinguir productos que cuidan el ambiente?

Un producto ecológico es quel cuyo uso y disposición tiene menor impacto sobre el ecosistema. En Colombia, el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo territorial creó el Sello Ambiental Colombiano (SAC) que certifica que un producto es ecológico.

El SAC indica que un producto hace uso sostenible de los recursos naturales que emplea, que utiliza materias primas que no son nocivas para el ambiente y que emplea procesos de producción que involucran menos cantidades de energía o que hacen uso de fuentes de energía renovables, o ambas, y que su empaque es biodegradable.


Fuente: PNUMA

Química verde, camino hacia el avance industrial a partir de metodologías limpias

• Visitó la Facultad de Química el Premio Nobel de Química 2005, Robert H. Grubbs

• Estudia la metátesis de olefinas, que permite generar reacciones clasificadas dentro de la química verde, amigables con el medio ambiente

Dentro de la química verde hoy es posible desarrollar catalizadores para producir combustibles a partir de fuentes distintas al petróleo, así como generar materiales biocompatibles en diversas aplicaciones de la vida diaria, entre ellas, las médicas, afirmó en la Facultad de Química (FQ) de la UNAM, Robert H. Grubbs, Premio Nobel de Química 2005.

Al ofrecer la conferencia Green Chemistry and the Olefin Metathesis Catalysts, en el marco de los festejos por el Año Internacional de la Química (AIQ) y el 95 aniversario de la FQ, el también investigador del Instituto Tecnológico de California (Caltech) –quien ha desarrollado más de 115 patentes que se aplican en el área de biomateriales, fundamentalmente en medicina–, recalcó que esta fase de la especialidad es una de las tendencias futuras, y su gran reto es encontrar nuevas rutas y metodologías limpias.

Para ello, los procesos bajo este enfoque deben cubrir ciertas características, como emplear materias primas que no provengan de fuentes fósiles como el petróleo, reducir el consumo de energía, así como el número de pasos de síntesis y, sobre todo, generar el menor número posible de subproductos o ninguno, refirió.

Acompañado por Eduardo Bárzana García, secretario General de la UNAM; Jorge Vázquez Ramos, director de la FQ; Felipe Cruz García, secretario Académico de Investigación y Posgrado, y de Juventino García Alejandre, profesor del Departamento de Química Inorgánica y Nuclear, Grubbs detalló que estudia la metátesis de olefinas, que permite generar reacciones clasificadas dentro de la química verde, amigables con el medio ambiente.

Se trata de algo con gran potencial comercial en las industrias farmacéutica, biotecnológica y de producción de alimentos. Son múltiples sus aplicaciones, algunas relacionadas con la producción de polímeros de mayor resistencia y alta especialidad. Por ejemplo, implantes intra-oculares y recubrimientos anti-balas, además de la producción de productos de uso industrial a partir de fuentes naturales o de desecho.

En cualquier reacción química, los enlaces que existen entre dos átomos diferentes se rompen y se forman nuevos. En este tipo de procesos, la metátesis representa un “cambio de posición”. En la de olefinas (nombre que también se utiliza para referirse a un alqueno, es decir, a una cadena de carbonos con dobles enlaces), los átomos unidos cambian de posición con otros similares.

La aportación principal de Grubbs en esta área es haber logrado el diseño, síntesis y estudios sobre los mecanismos de los complejos que catalizan transformaciones orgánicas básicas.

Para optimizar su utilidad, ha desarrollado nuevos catalizadores extremadamente tolerantes a diversos grupos funcionales, que le merecieron el Premio Nobel en Química 2005.

Por su parte, Vázquez Ramos destacó que esta visita es importante para que los estudiantes consideren a las grandes figuras del mundo científico como personas cercanas, que pueden convivir con ellos, transmitir conocimientos y alentar un camino de vida.


Fuente: DGCS-UNAM

Nuevo centro coordinará investigación y monitoreo de océanos

Iniciativa de la Comisión Nacional Coordinadora de Investigación Oceanográfica (CONACIO)

CIUDAD DE MÉXICO - Como iniciativa de la Comisión Nacional Coordinadora de Investigación Oceanográfica (CONACIO) y del Instituto de Investigaciones Oceanológicas (IIO) de la Universidad Autónoma de de Baja California, se creó el Centro Nacional de Datos Oceanográficos (CeNDO).

Este Centro surge ante la necesidad de coordinar acciones, actividades de investigación y monitoreo de los océanos y costas de México, así como de facilitar el intercambio de datos e información oceanográfica y meteorológica entre los miembros de la CONACIO.

Para el doctor Carlos Torres Navarrete, investigador del IIO, el CeNDO ya está dado de alta oficialmente en este programa que pertenece a la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO y se encuentra operando en las instalaciones de la UABC Campus Ensenada.

Precisó que el objetivo es estandarizar, sistematizar e instrumentar una base de datos oceanográficos nacionales para su integración, administración e intercambio rápido entre diferentes instituciones, órdenes de gobierno, sectores de la sociedad y organismos internacionales con interés en las actividades marinas.

Torres Navarrete agregó que el CeNDO funciona como un archivo de datos e información ambiental provenientes del Sistema Nacional de Monitoreo Oceanográfico de México.

Asimismo, este Centro participa en la cooperación internacional para el intercambio de datos e información oceanográfica y funge como punto focal para el programa IODE.

Entre las responsabilidades que tendrá el CeNDO figura la de recibir los datos de los investigadores y agencias colectoras, realizar el control de calidad; recibir los datos de boyas, barcos y satélites para procesarlos a tiempo y hacer que lleguen a científicos, ingenieros, pronosticadores u otros centros participantes.

También participará en el desarrollo de planes de manejo de datos y establecerá sistemas que apoyen los grandes experimentos, los monitoreos y las asesorías en pesquerías; publicará estudios estadísticos, atlas de variables oceanográficas y proveerá indicadores para datos de intercambio.

Otro punto importante a señalar es que la sociedad se beneficiará con este Centro porque se pretende mejorar los pronósticos del clima, habrá reducción de pérdida de vidas y propiedades por desastres naturales y se protegerán los recursos oceánicos.

Fuente: PNUMA

viernes, 28 de octubre de 2011

¿Cómo afrontar las grandes migraciones que producirá el cambio climático?

Un informe comisionado en el Reino Unido advierte que los gobiernos deben prepararse para los desplazamientos de millones de personas y asegura que si no se toman medidas ahora, el costo de la inacción será mayor.

Gobiernos y agencias a nivel internacional deben ayudar a millones de personas a desplazarse de zonas altamente vulnerables al cambio climático, aseguró un informe comisionado por el gobierno británico.

El costo de actuar ahora será mucho menor que el de los conflictos, desastres y pérdidas de vida que tendrán lugar si no se toman medidas.

Muchas personas quedarán atrapadas. El informe estima que entre 154 y 179 millones de personas viviendo en llanuras inundables rurales en 2060 no podrán trasladarse debido a la pobreza. La única esperanza para esas comunidades será tomar medidas para aumentar su resistencia a fenómenos ambientales.

El "Informe de previsión de migraciones y cambios ambientales globales" se enmarca en el trabajo del programa Foresight (Previsión), que ofrece asesoramiento científico al gobierno británico sobre desafíos futuros. El estudio contó con la participación de 300 expertos de 30 países y consideró el impacto de los cambios ambientales en la migración en los próximos 50 años.

John Beddington, el asesor científico del gobierno británico que comisionó el estudio, advirtió que esos cambios afectarán más duramente a los más pobres y que muchos migrarán, sin saberlo, a regiones aún más vulnerables al calentamiento global.

Se espera, por ejemplo, que al menos 192 millones de personas se trasladen en busca de trabajo a llanuras litorales inundables en África y Asia en el 2060.

Entre las medidas propuestas por los autores del estudio se incluye equipar a las ciudades para nuevos flujos migratorios y facilitar que uno o dos miembros de una familia abandonen sus hogares para trabajar en otros sitios y enviar dinero a casa, evitando el desplazamiento de comunidades enteras.

Las remesas de trabajadores que emigraron internacionalmente llegaron a US$300.000 millones en 2009, tres veces el total de los fondos de ayuda para el desarrollo aportados por los gobiernos, según Naciones Unidas.

MIGRACIONES "POSITIVAS"

Una de las razones por las que se comisionó el informe es la preocupación expresada por varios países ante la posibilidad de migraciones internacionales masivas de "refugiados climáticos". Sin embargo, el estudio prevee que tres cuartos de las migraciones a raíz del calentamiento global serán dentro de las fronteras de cada país, desde zonas rurales hacia ciudades.

Naciones Unidas estimó en 210 millones el número global de emigrantes internacionales en 2010. Otros 740 millones emigraron a diferentes regiones dentro de sus propios países en el 2009.

Un promedio de 25 millones de personas han sido desplazadas cada año por eventos relacionados al clima desde el 2008, y es probabale que la cifra aumente a medida que los fenómenos climáticos se vuelvan más extremos, aseguró Beddington.

Lo importante, según el científico británico, es que las migraciones sean manejadas en forma apropiada, para evitar "desastres humanitarios en una escala sin precedentes".

"Es importante que hagamos todo lo posible ante los cambios ambientales y se tomen medidas para que las comunidades tengan la mayor resiliencia o capacidad de respuesta", aseguró Beddington.

"Esto significa que es necesario reconocer el papel que puede jugar la migración para ayudar a algunas personas".

La idea de migraciones dirigidas es motivo de fuerte controversia. La visión tradicional de las agencias de ayuda es que la migración es perjudicial porque causa el desarraigo de comunidades y posibles conflictos.

Pero algunos analistas afirman que es hora de que la migración sea vista en algunos casos como una solución y no un problema.

Richard Black, profesor del Departamento de Geografía de la Universidad de Sussex en Inglaterra y uno de los autores del estudio, dijo que existe actualmente "una base de evidencia sustancial" para un cambio de mentalidad en torno al tema.

"El informe es una herramienta sólida sobre el desafío migratorio para los tomadores de decisiones en el futuro", señaló Black.

En algunos casos, los gobernantes deberán considerar incluso la construcción de ciudades nuevas con el apoyo de fondos internacionales, de acuerdo al documento.

Los autores del estudio señalan que la migración debería ser un tema central cuando se debatan los fondos para adaptación al cambio climático en la próxima cumbre de la ONU que comenzará el 28 de noviembre en Durban, Sudáfrica.

Los científicos concluyen que el costo de no hacer nada será mayor que las medidas tomadas ahora para abordar la migración, especialmente si reducen la probabilidad de desplazamientos.

Fuente: PNUMA

México impulsará crecimiento verde al asumir la presidencia del G-20

México asumirá en 2012 la Presidencia del Grupo de los 20 (G-20), desde la cual impulsará temas prioritarios como el crecimiento verde mediante el uso efectivo de un marco que detone un desarrollo fuerte, sostenible y equilibrado, así como la disminución de los subsidios a los combustibles fósiles y el fomento a la infraestructura e inversiones verdes, adelantó el Secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Rafael Elvira Quesada.

Dio a conocer lo anterior luego de una reunión de trabajo con un grupo de funcionarios de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), donde se abordaron diversos asuntos sobre los caminos que deben tomarse para transitar hacia una economía verde.

El funcionario mexicano citó entre los temas tratados en la conversación con Pier Carlo Padoan, Secretario General Adjunto y Economista en Jefe de la OCDE, y Gabriela Ramos, Directora del Gabinete del Secretario General de la OCDE ante el Grupo de los 20 (G-20), la exploración de oportunidades con el fin de establecer mecanismos de apoyo para que este organismo contribuya con México a impulsar un crecimiento económico verde en los niveles global y nacional.

Este encuentro se realizó en seguimiento a la reunión bilateral sostenida el pasado 13 de octubre en París, Francia, entre el titular de la Semarnat y el Secretario General de la OCDE, José Angel Gurría, en donde se planteó establecer las bases para contar con una agenda nacional que permita transitar hacia una economía baja en carbono y eficiente en recursos, con base en la ayuda y sostén de la experiencia del organismo internacional, que puede ser de gran utilidad en este sentido.

Cabe destacar que la OCDE ha desempeñado un papel de apoyo al G-20, especialmente con la aportación de elementos a los rubros mencionados, además de asesorar y dar opciones para salir de la crisis financiera internacional.

Entre los presentes a esa reunión estuvieron Fabrizio Pagani, especialista en asuntos del G-20 y el G-8 de la OCDE; Shardul Agrawala, experto en temas de Crecimiento Verde y Cambio Climático de la OCDE, y Nicolas Pinaud, versado en temas de Economía del Desarrollo de la OCDE, así como Francisco Barnés Regueiro, presidente del Instituto Nacional de Ecología.

Fuente: SEMARNAT

Una familia sueca logra reducir las emisiones de CO2 en un 80 por ciento en seis meses mediante un proyecto de Volvo

Una familia sueca, los Lindell, ha logrado reducir sus emisiones de dióxido de carbono en un 80 por ciento en seis meses, tras somenterse al proyecto 'One Tonne Life' promovido por Volvo Car España, que asegura que es posible reducir las emisiones de CO2 de 7,3 a 1,5 toneladas por persona y año.

Así, con motivo del Día Mundial de Ahorro de Energía la empresa presenta los resultados de este proyecto con el que los Linden han reducido en un 95 por ciento las emisiones de CO2 en transportes, un 80 por ciento en comida y un 60 por ciento en hogar y consumo energético, logrando además un ahorro económico mensual del 7 por ciento.

El proyecto One Tonne Life es un experimento social a nivel mundial puesta en marcha por Volvo Cars, Vattenfall y A-hus, en el que esta familia de cuatro miembros ha cambiado su modo de vida habitual por otro más sostenible.

La prueba comenzó hace seis meses, cuando los Lindell se mudaron a una nueva casa ecológica y comenzó a conducir un Volvo C30 DriveE eléctrico y modificó sus hábitos de vida. Todo estos hábitos han sido controlados mediante una tecnología inteligente capaz de medir el consumo energético en tiempo real con un objetivo: reducir las emisiones de CO2 de 7 a 1 toneladas por persona y año.

En este periodo se han tenido en cuenta tres aspectos clave como son su transporte, consumo energético y comida, ante lo que han logrado una reducción total de emisiones de CO2 del 80 por ciento.

En transporte, esta reducción del 95 por ciento se ha logrado por el uso del transporte público y la optimización del vehículo, en una familia que se traslada a diario al colegio o al trabajo. En cuanto a la comida, la familia ha desperdiciado menos comida y ha reutilizado aquello que no se consumía en el momento para elaborar otros platos, se ha incrementado el consumo de frutas y verduras de temporadas y han sustituido el consumo de carne por comida vegetariana o pescado en alguna ocasión cada semana.

Asimismo han obtenido un descenso de sus emisiones de CO2 en un 60 por ciento en el consumo energético de su hogar, gracias a que esta casa sostenible reduce las emisiones en días soleados y genera 1.500 kwh de energía al año. Por ello, desde el mes de mayo los Lindell han vendido energía a la red eléctrica a la que antes se la compraba.

Al mismo tiempo, la familia ha reducido en un 7 por ciento sus gastos mensuales, pasando de un coste de 38.571 a 35.692 coronas suecas.

El Volvo C30 DriveE con el que se ha realizado el experimento tarda ocho horas en cargarse en un enchufe común que está ubicado en el garaje de la casa y tiene una autonomía para recorrer 150 kilómetros. "El principal objetivo de Volvo Cars con este proyecto es estudiar cómo funciona el vehículo eléctrico adaptado al estilo de vida de una familia moderna y obtener la mayor cantidad de información para continuar desarrollando este tipo de vehículos", ha concluido el director de Vehículos Especiales de Volvo Cars, Lennart Stegland, que vaticina que entre 2020 y 2025 los coches eléctricos representarán el 10,3 por ciento del mercado de los países de la Unión Europea.

Fuente: PNUMA

jueves, 27 de octubre de 2011

Agujero en la capa de ozono alcanza el tamaño máximo de esta temporada

El agujero en la capa de ozono en el hemisferio Sur llegó a su máximo anual el pasado 12 septiembre al alcanzar los 16 millones de kilómetros cuadrados, el noveno mayor de los últimos 20 años, informó hoy la Administración Atmosférica y Oceánica (NOAA) y la Agencia Espacial Norteamericana (NASA).

La capa de ozono protege la vida terrestre al bloquear los rayos ultravioleta del sol y su reducción adquiere especial importancia en en esta época del año, cuando el hemisferio sur ingresa en su época estival.

La NASA y la NOAA utilizan instrumentos terrestres y de medición atmosférica aérea a bordo de globos y satélites para vigilar el agujero de ozono en el Polo Sur, los niveles globales de la capa de ozono en la estratosfera y las sustancias químicas artificiales que contribuyen a la disminución del ozono.

"Las temperaturas más frías que la media en la estratosfera causaron este año un agujero de ozono más grande que el promedio", dijo Paul Newman, jefe científico del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA.

"A pesar de que era relativamente grande, el área del agujero de ozono este año estaba dentro del rango que esperábamos, dado que los niveles químicos de origen humano persisten en la atmósfera", lamentó.

El director de la división de Observación Mundial de la NOAA, James Butler, señaló que el consumo de estas sustancias que destruyen el ozono disminuye poco a poco debido a la acción internacional, pero todavía hay grandes cantidades de estos productos químicos haciendo daño.

Sin embargo, la mayoría de los productos químicos permanecen en la atmósfera durante décadas.

NOAA ha estado siguiendo el agotamiento del ozono en todo el mundo, incluyendo el Polo Sur, desde varias perspectivas, utilizando globos atmosféricos durante 24 años para recoger los perfiles detallados de los niveles de ozono así como con instrumentos terrestres y desde el espacio.

Fuente: PNUMA

Tienen personas con esquizofrenia circuitos cerebrales anormales

• Las alteraciones inician con una inadecuada migración neuronal en la etapa embrionaria y se manifiestan en la adolescencia con daños en la médula espinal, el tallo y la corteza cerebrales, dijo Alfonso Escobar Izquierdo, investigador emérito del IIBm de la UNAM

Causa de alucinaciones, ilusiones, delirios de persecución o de grandeza y otras distorsiones de la realidad, la esquizofrenia es la psicosis más frecuente de los seres humanos y afecta la conducta, la percepción, la imaginación, el estado de ánimo, los ciclos de sueño y las relaciones con los demás.

Compleja, discapacitante e incurable, afecta al uno por ciento de la población mundial, en igual proporción a hombres y mujeres, según datos del Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos.

Aún se desconocen sus causas y su genética, pues aunque se sabe que es un padecimiento familiar y se han descrito 12 genes asociados, ninguno es determinante. Lo cierto es que si se presenta, los circuitos cerebrales son anormales, afirmó Alfonso Escobar Izquierdo, del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIBm) de la UNAM.

Se trata de una enfermedad cuyas alteraciones inician con una inadecuada migración neuronal en la etapa embrionaria y se manifiestan en el segundo o tercer tercio de la adolescencia con daños en la médula espinal, el tallo y la corteza cerebrales, añadió el investigador emérito.

En la conferencia Esquizofrenia: circuitos cerebrales anormales, ofrecida en el auditorio Ramón de la Fuente Muñiz, del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de la Facultad de Medicina (FM), el neurólogo consideró importante profundizar en los estudios genéticos, pues es probable que varios genes, así como los cromosomas 13 y 16, estén asociados a la afección.

Entre otros factores que pueden contribuir a su desarrollo, prosiguió, destacan complicaciones obstétricas como hipoxia en el embarazo, infecciones bacterianas o virales durante la gestación, malnutrición intrauterina, toxicidad por consumo de alcohol o drogas, y problemas perinatales en un parto prolongado.

Desde el punto de vista anatómico no presenta anomalías, precisó. “El cerebro se parece al normal”, pero en los circuitos cerebrales del enfermo, Escobar encontró circunstancias asociadas a algún síntoma del padecimiento.

Fallas en circuitos cerebrales

Estudioso de las irregularidades bioquímicas y de las lesiones que ésta y otras afecciones mentales generan en el cerebro y en el sistema nervioso central, el universitario ha dedicado buena parte de su carrera académica –que inició hace más de 60 años en la UNAM— a analizar las fallas que ocurren en presencia de la enfermedad.

Junto con su maestro Dionisio Nieto, en 1972 fue coautor de un artículo que describe las lesiones cerebrales. Ese estudio precursor, que generó gran interés internacional, se editó ese año como capítulo en la publicación Pathology of the Nervous System, y aún es citado por expertos de todo el mundo.

En sus indagaciones ha encontrado variaciones estructurales, como lesiones diencefálicas y límbicas, así como anomalías citoarquitectónicas en la corteza prefrontal.

“Las alteraciones del pensamiento y la conducta se dan por fallas entre el tálamo y la neocorteza. Las alucinaciones características de los esquizofrénicos se relacionan con mal funcionamiento en el lóbulo temporal, el trastorno del pensamiento con alteraciones en el hipocampo y los cambios de atención con el tálamo y los circuitos neuronales de línea media”, indicó.

También hay un paso inadecuado de los núcleos reticulares al sistema límbico y una alteración de la amígdala límbica, que produce confusión olfativa y respuestas impulsivas en el ámbito afectivo.

“Esta enfermedad afecta la conducta, la génesis del pensamiento y las respuestas afectivas porque son eventos que dependen de la conectividad de los circuitos neuronales, que se forman a lo largo de toda la vida. En la esquizofrenia, todos están alterados”, destacó.

Alfonso Escobar consideró que, en presencia de ese padecimiento, la mente “está en la inopia de emoción y de pensamiento, reducida en actividad, vacía de lenguaje y desprovista de imaginación e interés”.

Este trastorno de múltiple acción, concluyó, no se controla sin medicamentos adecuados, tampoco tiene cura, por lo que el estudio científico debe continuar en busca de respuestas para comprenderlo y afrontarlo.

Fuente: DGCS-UNAM

Global- Internet «calienta» el mundo

La gran red ha traído beneficios, pero su consumo energético crece aceleradamente. Hacer una búsqueda con Google, contactar amigos en Facebook o ver un video en YouTube, requiere de electricidad y provoca la emisión de gases que contribuyen al calentamiento global

El auge del sector de las tecnologías de la información es colosal: entre 2000 y 2010 el tráfico en Internet creció 200 veces; cada segundo se envían tres millones de correos electrónicos; diariamente se crean 500 000 cuentas en Twitter; más de 2 000 millones de personas tienen acceso a la red de redes; para el año 2015 habrá 3 000 millones de usuarios; y el tráfico alcanzará la cifra de 966 exabytes (un trillón) según Cisco, una importante compañía de redes y sistemas.

Las tecnologías informáticas nos permiten «bajar» de Internet la información que necesitamos con relativa facilidad, según el ancho de banda disponible. La información podría estar almacenada en uno de los servidores de Google instalado en un centro de datos situado en China, Finlandia o Estados Unidos. Como la electricidad que usan nuestras computadoras y el centro de datos no se genera cerca de nosotros, no podemos ver la contaminación atmosférica creada y es difícil que nos inquiete saber cuánta energía se usa y en qué medida contribuye Internet a ensuciar la atmósfera y calentar el mundo.

Muchos piensan que el impacto ambiental de Internet es muy pequeño respecto a otros sectores. Otros argumentan que beneficios como el comercio electrónico, buscar información sin ir a la biblioteca, trabajar desde la casa, hacer una maestría a distancia en una universidad de otro país y las ventajas de las redes sociales o el correo electrónico son tantas, que no vale la pena cuestionarse si Internet contamina o usa demasiada electricidad.

Sin embargo, expertos de prestigiosas instituciones científicas estudian el asunto desde hace una década, pues no parece trivial.

Paradoja

El sector de las telecomunicaciones globales y los centros de datos ocupan el quinto lugar por su consumo de energía detrás de Estados Unidos, China, Rusia y Japón.

Empresas como Amazon.com, Google, Microsoft, Apple, IBM o Facebook consumen gran cantidad de electricidad producida a partir de carbón mineral. Las computadoras, iPhones, servidores, equipamiento de redes, etc., necesitan electricidad para funcionar y para extraer la energía térmica que desprenden durante su funcionamiento, como es el caso de los servidores.

Jafaar Elmirghani, de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Leeds, Reino Unido, afirma que Internet es vital para reducir las concentraciones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) en la atmósfera, pero paradójicamente contribuye a aumentarlas.

Jonathan G. Koomey, profesor consultante de la Universidad de Stanford, California, investiga sobre el consumo eléctrico de las tecnologías de la información y concluyó en un estudio titulado Growth in data center electricity use 2005 to 2010, que la cantidad de energía eléctrica empleada por los centros de datos en EE.UU. es un dos por ciento del consumo de ese país.

Aunque la tendencia de crecimiento se desaceleró en la segunda mitad de la pasada década, el consumo de electricidad de los centros de datos en Estados Unidos creció poco más de 200 por ciento en ese período. A nivel mundial Internet requiere del 1,3 por ciento de la electricidad producida, tanta como la que entregan todos los aerogeneradores del planeta.

Los servidores y dispositivos de redes de los centros de datos que almacenan la información de millones de sitios web y miles de millones de fotos y videos, son cada vez más eficientes. Pero siempre hay más usuarios, más computadoras y más conexiones, lo que crea más tráfico de información y necesidad de más servidores y centros de datos operando para cubrir la demanda. El uso total de energía se dispara.

Según el reporte Make IT Green. Cloud Computing and its Contribution to Climate Change, publicado en marzo del 2010, Greenpeace estima que el consumo de electricidad de los centros de datos crecerá en un 200 por ciento para 2020.

Pike Research, una firma dedicada a la inteligencia de mercado en el sector de las tecnologías limpias, asegura por el contrario que los beneficios de la eficiencia energética en los centros de datos serán sustanciales, y predice una reducción del consumo energético de 31 por ciento en 2020.

El sitio www.Earth911.com publicó declaraciones de Urs Hoelzle, vicepresidente del Departamento de Infraestructura Técnica de Google, quien reconoce que en 2010 «la compañía empleó 2,2 millones de megawatt-hora de electricidad y sus centros de datos demandan una potencia instantánea promedio de 260 MW», suficiente para 200 000 viviendas en EE.UU».

El coeficiente de eficiencia de los centros de datos, conocido por sus siglas en inglés PUE (Power Usage Effectiveness), evalúa cuán eficientemente se usa la energía eléctrica en un centro de este tipo. Según el Uptime Institute, un estudio realizado en 500 centros de datos arrojó que el PUE promedio es 1,8. El centro de datos de Yahoo! en Lockport, New York, tiene un PUE de 1,08, pues utiliza ventilación natural para climatización.

Cambio climático

Cada clic en Google requiere de 0,003 kWh, lo que provoca la emisión de 0,2 gramos de dióxido de carbono. Esto es si solo hacemos un clic, pero una búsqueda completa requiere de varios clics y entonces la cifra puede llegar a siete gramos de CO2 emitidos a la atmósfera por búsqueda, según afirmó en un estudio Alex Wissner-Gross, físico de la Universidad de Harvard, en EE.UU.

Así parece una cifra muy pequeña, pero si consideramos que cada día Google gestiona cerca de mil millones de búsquedas en todo el mundo, entonces su empleo provoca la emisión a la atmósfera de unas 7 000 toneladas de GEI diariamente.

Un artículo publicado en la página web del The New York Times reflejó que Google estima que sus emisiones totales de CO2 en 2010 fueron de 1,46 millones de toneladas, la mayor parte imputables a los combustibles fósiles usados para dar energía eléctrica a sus centros de datos.

Directivos de dicha empresa expresan que el 25 por ciento de su consumo eléctrico fue suministrado por fuentes renovables en 2010 y que el componente de energías renovables en su matriz de consumo energético podría llegar a 30 por ciento este año.

Según Carrie Ann, del sitio www.industryleadersmagazine.com, Urs Hoelzle asegura que Google es una compañía «carbono neutral», o sea que sus emisiones netas de GEI son iguales a cero, ya que la compañía emplea electricidad procedente de fuentes renovables, compra «bonos de carbono» y tiene los centros de datos más eficientes del mundo, como el de Hamina, en Finlandia, para cuya climatización se bombea agua de mar.

Redes gastadoras

Acceder a las redes sociales es algo común para más de 900 millones de personas en el mundo. Dos terceras partes de estas personas son usuarias del sitio web Facebook, en cuyos servidores se colocan cada mes, como promedio, unos 850 millones de fotos y sus usuarios pasan más de 700 000 millones de minutos departiendo con sus amistades.

Facebook ha reconocido que su factura eléctrica es de un millón de dólares. YouTube, un sitio web creado en 2005, adquirido por Google en 2006 y el tercer sitio web más grande del mundo, también posee un alto consumo de energía eléctrica.

Sus estadísticas evidencian que cada minuto se «suben» a YouTube unas 48 horas de video desde todos los rincones del planeta, un 500 por ciento de crecimiento desde 2007. Unos 3 000 millones de videos son vistos cada día por los usuarios de YouTube, por lo que se emiten unas 6 000 toneladas diarias de GEI.

Por otro lado, los sistemas de comunicación on-line más sofisticados, como la videoconferencia o la telefonía sobre Internet conocidos como VoIP (Voice over Internet Protocol), requieren de más ancho de banda y de mayor equipamiento en servidores y conmutadores. Esto implica mayor consumo eléctrico y emisiones contaminantes, aunque también se ahorra al evitar que las personas viajen para reunirse.

El entretenimiento en línea (juegos por Internet), una opción muy popular en países desarrollados, también contribuye a calentar el planeta. En un juego de realidad virtual como Second Life, se necesitan más de 1,7 MWh para mantener un personaje durante un año.

Gartner Inc., líder mundial en investigación y asesoramiento en el sector de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC), estima que las emisiones de GEI de esta industria son cercanas al dos por ciento, comparables a las producidas por la aviación.

Greenpeace ha señalado que en 2007 las emisiones globales de las TIC ascendieron a 830 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente, y para 2020 serán de 1 430 millones de toneladas. ¡Un 72 por ciento de aumento cuando más necesitamos reducir la cantidad de GEI en la atmósfera para evitar una catástrofe climática!

Renovables

Las compañías de Internet buscan proveerse de energía eléctrica barata, lo que no siempre significa que esta proceda de fuentes «limpias». Facebook tuvo que enfrentar las críticas de sus usuarios y de Greenpeace, al escoger como suministrador de energía de su centro de datos en Oregón, EE.UU., a una compañía que basa su producción de electricidad en el empleo del más sucio de los combustibles fósiles.

Las compañías de Internet también usan electricidad procedente de fuentes renovables. Yahoo! encabeza la lista con 55,9 por ciento y se propone reducir las emisiones de GEI asociadas a sus centros de datos en 40 por ciento para 2014.

IBM y Apple son las más rezagadas, con 10,9 y 6,7 por ciento respectivamente, según el Índice de Energía Limpia de Greenpeace. Google ha invertido 780 millones de dólares estadounidenses en proyectos de energía renovable, con una potencia instalada total de 1,7 gigawatt, incluyendo los 168 millones de dólares invertidos en una termoeléctrica de torre solar.

Internet y las TIC en general han traído beneficios, pero el consumo energético y las emisiones de GEI asociadas a estas crecen aceleradamente. Cada vez que llevamos a cabo una acción que involucre usar Internet, como la investigación y redacción de este artículo, que provocó la emisión de unos siete kilogramos de CO2, contribuimos al calentamiento global y al cambio climático. Por eso Internet debe usarse responsablemente, para minimizar su contribución al calentamiento del mundo.

Fuente: PNUMA

miércoles, 26 de octubre de 2011

La genómica permite generar mejor pronóstico y tratamiento del cáncer

*El especialista Óscar Alberto Pérez, directivo del Instituto Nacional de Pediatría, presentó la conferencia Genómica del cáncer

A través de los estudios de la genómica del cáncer es posible generar un tratamiento que tenga un mejor pronóstico y darle a cada paciente lo que necesita, señaló en su conferencia Óscar Alberto Pérez González, oncólogo pediatra y jefe del Departamento de Oncología Experimental del Instituto Nacional de Pediatría, impartida ayer en la XXV Semana del Médico, que organiza la Universidad de Colima.

La exposición del especialista se título precisamente Genómica del cáncer y fue expuesta en el cuarto día del evento que tiene a su cargo la Facultad de Medicina de la casa de estudios colimense y que ha reunido a un gran número de legos en las disciplinas englobadas en la salud humana.

Al revelar algunos de los resultados sobre la identificación de patrones de expresión genómica en neoplasias malignas pediátricas, el conferencista comentó que las perspectivas futuras que se tienen en este sentido son identificar los cambios en el genoma y los tumores que condicionan la combinación de cáncer, así como los lazos terapéuticos que permitan ir directamente a los genes que regulan estos procesos y, finalmente, seleccionar los tratamientos con base en cada tipo de tumor.

Respecto a los objetivos de la genómica del cáncer, Óscar Pérez señaló que se está en la búsqueda dentro de las “familias con cáncer” y los pacientes, mediante la recolección completa de genes y mutaciones –tanto heredadas como esporádicas-, de factores que contribuyen al desarrollo de una célula cancerosa y su progresión de un cáncer localizado a uno que crece sin control y se “metastatiza”, es decir que se disemina por todo el cuerpo humano.

Estas oportunidades de estudio, dijo, se encuentran en cada fase de tratamiento y al correlacionarlas se puede comprender un poco más cómo es que una neoplasia es agresiva en primer momento, y qué tanto aumenta esa agresividad cuando es tratada con fármacos que no debieron haberse utilizado.

“Un análisis completo del genoma del cáncer permanece siendo un reto intimidante. Actualmente no existe una tecnología individual que detecte todos los tipos de anormalidad –arreglos, mutaciones de punto, inserciones de cambio en el marco de lectura, amplificaciones, impresión y cambios epigenéticos- implicados en el cáncer”, manifestó el expositor.

En consecuencia, aclaró finalmente, examinar y compartir todos estos datos debe eventualmente ayudar a los oncólogos a integrar mejor los cambios genotípicos y fenotípicos que ocurren en un biosistema durante el progreso del cáncer. “Este conocimiento será utilizado para lograr intervenciones mejores y en una etapa más temprana en los pacientes con cáncer”.

Fuente: UdeCol