Mediante el trabajo comunitario se ha logrado proteger 139 mil 570 hectáreas de selvas secas y bosques: Elvira Quesada
La Reserva de la Biosfera Sierra de Manantlán (RBSM), ubicada en Jalisco y Colima, es un ejemplo claro de cómo el trabajo coordinado entre sociedad y gobierno puede generar proyectos exitosos mediante el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales, siendo este caso merecedor de distinciones en diversos foros nacionales e internacionales.
El Secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Rafael Elvira Quesada, informó que en esta región actualmente se tiene protegida un área de 139 mil 570 hectáreas de selvas secas, bosques y terrenos agrícolas que albergan cerca de tres mil especies de plantas vasculares y 570 de vertebrados, los cuales proporcionan importantes servicios ambientales para el suroeste de Jalisco y el noroeste de Colima.
Entre dichos proyectos, destacan el desarrollo del modelo conceptual propuesto originalmente por el Programa del Hombre y la Biosfera (MAB-UNESCO), que busca integrar conservación de la naturaleza con alternativas de desarrollo local, y el establecimiento de mecanismos de gestión participativa entre la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), un centro de investigación científica, las comunidades agrarias, organizaciones campesinas y asociaciones civiles locales y los gobiernos estatales y municipales, entre otros.
De igual forma la Semarnat ha colaborado en la creación de proyectos comunitarios de aprovechamiento de recursos naturales; la Junta Intermunicipal de Medio Ambiente para la Gestión Integral de la Cuenca Baja del Río Ayuquilajira, donde se ubica 60 por ciento de la reserva, dando lugar a que 10 municipios se asociaran para crear su propia agencia ambiental para generar los primeros programas municipales en Jalisco de reciclado de desechos sólidos.
Además, se creó un mecanismo de compensación por servicios ambientales hidrológicos que vincula la conservación comunitaria de los bosques con el abastecimiento de agua para la capital del estado de Colima.
Dos procesos confluyeron para concretar este proyecto, explicó el titular de la Semarnat: la defensa por parte de las comunidades indígenas de Ayotitlán y Cuzalapa de sus recursos naturales ante compañías madereras y mineras, y el interés de investigadores de la Universidad de Guadalajara (UdeG) de conservar la diversidad biocultural y los servicios ambientales de la sierra.
Un programa de investigación socioecológica de largo plazo para el manejo del área de la UdeG dio pie a la creación del Instituto Manantlán de Ecología y Conservación de la Biodiversidad (Imecbio), el cual estableció en 1984 la estación científica Las Joyas, punto de partida para la creación de la reserva en 1987.
Entre 1987 y1994, el Imecbio puso en marcha la estrategia para la conservación y más tarde, de 1994 a 2003, impulsó el manejo participativo de la RBSM al crear el Gobierno Federal la dirección de la reserva.
